ASUS VivoTab Note 8 Review

Prima tableta ASUS cu ecran de 8 inchi si Windows 8.1, VivoTab Note 8, a fost lansata oficial acum vreo doua saptamani la CES 2014 in Las Vegas. Chiar v-am relatat primele impresii despre ea atunci. De atunci, zic eu ca am avut destul timp sa ma imprietenesc cu ea, sa-i descopar si punctele forte, dar si pe cele care o defavorizeaza.

Dupa cum poate ati observat, este un trend agresiv de micsorare a diagonalei ecranului in lumea tabletelor, cu scopul de a le face mai usor de tinut intr-o singura mana. Cea mai populara diagonala a anului trecut a fost cea de 7 inchi, insa anul acesta se pare ca 8 inchi va fi standardul adoptat la scara larga. Da, totul a inceput la tabletele cu Android, insa am impresia ca si Windows-ul vrea sa se faca remarcat in aceasta zona. Unii se declara total pro acestui trend, altii dimpotriva. Sincer sa fiu, eu inca nu m-am hotarat de care parte sa fiu, pentru ca sunt la fel de importante si motivele pro, cat si cele contra.

Din punct de vedere al designului, nu mi-am schimbat deloc parerea fata de primul articol. Tableta ASUS are o constructie simpla, decenta, cu o carcasa din plastic mat pe care nu raman amprentele, ceea ce este un lucru bun. Constructia e poate prea sobra; eu as fi vopsit-o in culori mai vesele, ca sa prinda mai bine la generatia tanara. Este robusta, zdravana, pare ca nu ar ceda cu usurinta la socurile accidentale, cel putin nu la cele minore. Eu m-am purtat cu mare grija cu ea, nu am vrut sa-i testez si aceste limite.

Pe muchia stanga gasim butonul de Home si slotul pentru carduri microSDHC. Am apreciat din plin acest slot, pentru ca permite extinderea capacitatii de stocare cu pana la 64GB.

Pe muchia dreapta sunt prezente butonul de Power si cele de ajustare ale volumului.

La baza muchiei drepte se afla locasul pentru stylus.

Pe muchia superioara sunt prezente portul microUSB pentru alimentare si conectorul pentru casti.

Desi m-am declarat nemultumit de faptul ca lipsesc posibilitati de conectare suplimentare, am rezolvat aceasta problema cu un cablu OTG microUSB-to-USB, prin intermediul caruia am reusit sa accesez continut digital de pe memorii USB. Din pacate, prin aceeasi solutie nu functioneaza si modemurile 3G de date; banuiesc ca nu sunt alimentate cat trebuie.

Ecranul bata-l vina, de la el porneste totul…

Pe de o parte, ecranul este unul dintre punctele forte ale acestei tablete.

Acesta afiseaza imagini clare, cu o paleta coloristica vibranta si unghiuri largi de vizualizare. Foarte bun atat la vizualizarea paginilor de internet sau in aplicatiile de office, la lecturarea unor carti, ziare sau reviste electronice, cat si la vizionarea unui material video. Se vede destul de bine chiar si in lumina naturala. Iar rezolutia de 800 x 1280 pixeli este tocmai ceea ce trebuie pentru un ecran atat de mic. Poate chiar la limita pentru cei care au probleme de vedere.

Pe de alta parte, dimensiunea lui mica, in combinatie cu sistemul de operare, reprezinta problema principala…

Clar, un ecran de 8 inchi face ca dispozitivul in care este incorporat sa fie mai compact, mai portabil, mai usor de manevrat si de tinut intr-o singura mana. Totul bine si frumos pana aici, suna bine in teorie, insa acest lucru este mai degraba valabil la un sistem de operare gandit din start pentru mobilitate, cum este Android sau iOS.

De ce tin mortis cei de la Microsoft sa aiba un sistem de operare productiv pe un ecran tactil atat de mic inca incerc sa inteleg, desi experienta cu tableta ASUS nu a fost nici pe departe una terifianta. Insa Windows ramane in continuare un sistem de operare apreciat in primul rand pentru interfata sa clasica, cea desktop. In ea isi desfasoara activitatea electronica majoritatea populatiei acestei planete, atat la serviciu cat si acasa.

Facand o paranteza, ma gandesc ca Microsoft avea mai mult de castigat daca impartea Windows 8 in doua variante: una desktop, folosibila pe laptopuri si sisteme PC, si inca una Metro numai pentru tablete. Asa, in varianta actuala, nimeni nu va fi tentat sa utilizeze Metro. De ce ar face-o cand are la dispozitie orice are nevoie in interfata clasica desktop?

Asa ca, intr-o oarecare masura, ideea celor de la Microsoft nu este rea: un sistem de operare complet pe un gadget extrem de portabil ar trebui sa fie binevenit si util. Treaba nu sta chiar asa, pentru ca pe cei 8 inchi si pe rezolutia de 1280 x 800 pixeli caracterele si implicit link-urile, tab-urile, meniurile sunt de multe ori prea mici pentru a fi accesate usor cu degetele mainilor.

ASUS incearca sa rezolve aceasta problema prin incorporarea unui stylus Wacom in cazul de fata. Unul care functioneaza in general destul de bine dar care nu este perfect. De exemplu, nu am nimerit usor de fiecare data butoanele foarte mici ale meniurilor, nici cu stylus-ul. Recunosc ca dupa cateva zile m-am acomodat cu el, acum chiar suntem prieteni, reusim sa ne descurcam cu destul succes prin interfata Windows-ului impreuna.

La stylus m-a deranjat faptul ca butonul pentru activarea meniului suplimentar nu este mai pronuntat. De fiecare data cand am vrut sa-l folosesc a trebuit sa ma uit cu atentie unde este.

Din punctul meu de vedere, tableta poate fi manevrata numai cu stylus-ul Wacom in programele uzuale de navigare pe internet, office, socializare, multimedia, la schite usoare in diversele programe de grafica si chiar prelucrare foto sau video la un nivel incepator spre mediu.

Insa daca veti dori sa faceti lucruri mai avansate, de exemplu in Photoshop, va trebuie neaparat o tastatura si un mouse. Puteti desena cu stylus-ul, iar raspunsul tabletei este excelent, insa daca va trebui sa editati la nivel profesional in aplicatii avansate, utilizarea acestuia nu este tocmai cea mai inspirata alegere, si nici diagonala mica a ecranului nu va poate fi de mare ajutor.

Desigur, exista interfata Metro si Microsoft te indeamna sa folosesti aplicatiile de acolo. Insa cate persoane ati vazut sa o si utilizeze? Exact, prea putine spre deloc. Puterea Windows-ului este inca in interfata desktop si Microsoft, impreuna cu integratorii hardware, nu trebuie sa uite asta.

Puterea de procesare, de ajuns pentru activitatile uzuale

Din punct de vedere al performantelor hardware nu am de ce ma plange. Am fost multumit de comportamentul procesorului quad-core Intel Atom Z3740 tactat la 1.33Ghz (cu Turbo Boost pana la 1.86Ghz) se descurca foarte bine in majoritatea aplicatiilor. Dupa cum am mai spus, m-am folosit de tableta la o paleta larga de activitati, chiar si la vizualizarea unor materiale video full HD. Totul s-a desfasurat in conditii excelente, dupa cum poate ati vazut in prima mea prezentare video.

Actualul procesor Atom este mai performant decat cele care echipau defunctele netbook-uri de acum doi ani. Poate sustine chiar si activitati mai complexe, insa de multe ori suntem limitati in utilizare de marimea ecranului.

Dupa cum vedeti mai sus, asa arata Windex-ul. Da, corect, la partea de gaming nu este stralucit, adica nu veti putea juca pe ea jocuri cu o grafica complexa.

Practic, tableta ASUS VivoTab Note 8 poate fi o partenera de nadejde pentru: navigare pe internet, comunicare, vizualizare documente office, socializare, lecturare, vizionare filme. Totul in aceleasi programe pe care le folositi si pe PC sau pe laptop. Bineinteles, dupa cum am mai spus, cu putina indemnare pot fi accesate si pachete software mai complexe.

Dar nu numai atat. Se stie ca Windows-ul este cel mai popular sistem de operare in activitatile profesionale. Ma gandesc ca o astfel de tableta, cu aplicatii dedicate, poate fi utila in conditii portabile la activitati de marketing, statistica, vanzari si multe altele.

Din punct de vedere al puterii de procesare si al pretului decent de comercializare, as zice ca asistam la reincarnarea conceptului de netbook intr-o tableta, cu tot ceea ce a insemnat el la vremea lui: un gadget portabil pentru mase. Numai ca acum sunt variante si mai ieftine, cu Android.

Trebuie sa recunosc ca seara, in fata televizorului, la socializare, informare si navigare pe internet s-a descurcat la fel de bine ca o tableta cu Android. Ca sa nu mai spun ca browser-ele de pe Windows sunt in continuare superioare in  comportament celor de pe Android.

Punctez inca o data, nu as vrea sa intelegeti gresit. Nu afirm ca puteti folosi pe aceasta tableta orice program, desi majoritatea pot fi instalate si pornesc fara probleme pe ea. De exemplu, sunt programe ale caror comenzi nu pot fi accesata fara o tastatura si care vor fi greu sau chiar imposibil de utilizat. Vezi cazul Photoshop-ului, pe care l-am instalat fara probleme si se deschidea destul de repede, dar ale carui comenzi sunt de multe ori active impreuna cu tastele principale ale tastaturii (Alt, Shift, Ctrl).

Portabilitatea, Autonomia

Din punct de vedere al dimensiunilor si al greutatii nu cred ca trebuie sa pledez in favoarea ei. Este destul de mica pentru a putea fi purtata si manevrata aproape fara efort. Are o grosime de aprox. 11mm si o greutate de 380 de grame.

Si la capitolul autonomie sta binisor, acumulatorul din dotare asigurand functionarea timp de cinci ore si jumatate la vizualizarea unor materiale video HD in conditii de avion (fara wi-fi, luminozitate la 40%, sunet cu volum 100% prin casti).

Conectica, Retea

Sincer sa fiu, la acest gen tableta, as fi fost bucuros daca in pachet venea insotita de o husa cu tastatura pe bluetooth. La Windows, pentru a te bucura pe deplin de toate capacitatile lui, ai nevoie de asa ceva. Stylus-ul este util dar nu poate suplini utilitatea tastaturii fizice.

Din punct de vedere al conecticii, am apreciat din plin prezenta slotului SDHC, care permite extindere capacitatii de stocare cu pana la 64GB.

Bineinteles, utilizatorii pot folosi aceasta tableta numai cu reteaua Wi-Fi, una destul de performanta as spune. Nu ar fi rau sa vedem modele si cu 3G, mai ales pentru aplicatiile de business care necesita sincronizarea in permanenta a datelor cu serverele din internet; pentru ca utilizatorul sa nu depinda de retelele Wi-Fi din teren. Ma rog, aici pot fi si alte discutii, pentru ca exista tot felul de solutii de genul modem-urilor 3G la care se pot conecta mai multe device-uri sau cele de partajare a conexiunii internet prin intermediul smartphone-ului din dotare (hot spot).

Tableta dispune si de un modul GPS care poate fi de mare folos in anumite situatii. Si am observat ca harta Bings este mai detaliata in tara noastra. Modulul GPS mi-a detectat aproape instant si precis pozitia in teren.

Bineinteles, ca orice tableta care se respecta, are si doua camere foto – una frontala, tocmai buna pentru videoconferinte, si inca una pe spate, de 5 Mpix, pentru cei care vor sa para ridicoli filmand pe la concerte sau pozand pe la muzee. Calitatea oferita de senzorii celor doua camere nu este senzationala, asta e clar. In schimb, am apreciat aplicatia foto Asus You Cam care are tot felul de efecte nostime.

Concluzii

Pro

• Tableta are un sistem de operare productiv;
• Ecran de calitate;
• Are slot pentru extinderea capacitatii de stocare;
• Are stylus;
• Autonomie buna.

Contra

• Ecran prea mic pentru Windows desktop;
• Nu vine cu o tastatura bluetooth la pachet.

Cam atat pot spune momentan despre tableta Asus VivoTab Note 8. Desi nu am agreat chiar tot timpul Windows-ul pe un ecran atat de mic, raman totusi cu parerea ca o astfel de tableta mi-ar fi mai de folos decat una cu Android, pentru ca poti face mult mai multe lucruri pe ea. Insa pentru a fi cu adevarat utila, pentru productivitate, trebuie neaparat asortata cu o tastatura bluetooth.

Din cate am inteles, in Romania va fi prezenta la comercializare din luna februarie, la un pret aproximativ de 1500-1600 Lei.

Specificatii tehnice ASUS VivoTab Note 8:

Ecran: 8 inchi, 1280 x 800 pixeli (~189ppi)

Procesor: Intel Atom Z3740, quad-core, 1.3GHz

Memorie RAM: 2GB

Stocare interna: 64GB

Camere Foto: Frontala – 0.9 Mpix, Principala – 5 Mpix

Retea: Wi-Fi, GPS

Conectica: 1 x microUSB, 1 x microSDXC

Dimensiuni: 220.9 x 133.8 x 10.95 mm

Greutate: 380 grame