ASUS RT-AC56U – Un router wireless complex si performant

Cred ca nu mai exista casa sau firma cu acces la internet in care sa nu existe un router wireless. Utilitatea unui astfel de device nu cred ca mai poate fi contestata, pentru ca e necesara accesarea internetului de pe orice device mobil (fie ca este laptop, tableta sau smartphone) intr-un mod cat mai simplu.

In plus, vitezele de download asigurate de providerii de internet au crescut considerabil in recenta perioada; cred ca va sunt cunoscute deja reclamele UPC cu Brenciu sau cele mai noi ale RDS, care fac un misto fin de concurenta. Ma refer la cele dedicate consumatorilor casnici.

Insa ceea ce este mai important nu va comunica aceste reclame, fiindca ele doar isi lauda produsul, in speta abonamentul de internet. Aceste reclame nu va spun ca pentru a atinge acele viteze de download aveti nevoie atat de routere performante cu porturi Ethernet Gigabit, cat si de computere de noua generatie.

Unul dintre cele mai noi routere de pe piata este si modelul ASUS RT-AC56U. Un echipament performant si complex, care poate indeplini o multime de sarcini retelistice, dupa cum veti constata daca cititi randurile de mai jos.

Este un router dual-band, care suporta conexiuni pe 2.4Ghz si pe 5Ghz, cu viteze de transfer teoretice de 300 Mbps, respecti 867 Mbps. Toate detaliile tehnice pot fi gasite pe site-ul oficial.

Update: am realizat si testele in reteaua Gigabit RCS & RDS. Pot fi citite in partea a II-a a acestui articol, aici.

Nu o sa povestesc prea multe lucruri legate de design-ul sau, nu cred ca un router trebuie sa fie neaparat frumos si trendy. Dar routerul ASUS are un look deosebit, asa ca poate fi asezat fara retinere chiar si intr-un birou cu pretentii. Este compact, nu ocupa mult spatiu. De preferat sa fie pozitionat langa imprimanta, in caz ca vreti sa va folositi de functia lui de print-server.

Eu l-am asezat deasupra usii de la intrare, acolo unde tin toate echipamentele de retelistica, si pe cele de test, si pe cele permanente. Nu e o solutie tocmai eleganta, dar este extrem de practica.

Dupa cum vedeti pe spate sunt prezente urmatoarele: portul WAN (in care intra cablul de la provider), inca patru porturi Gigabit, un port USB 2.0 si inca unul USB 3.0. Lateral gasim butonul WPS de conectare rapida cu dispozitivile mobile compatibile.

Interfata Web, Configurare

Interfata web de management este una destul stufoasa dar intuitiva si usor de parcurs.

Dupa ce v-ati conectat la ea, sunteti intampinati de pagina de start, central fiind vizibila harta retelei si status-ul ei.

Urmatorul Tab permite setarea unei retele Guest, si pe 2.4 Ghz, si pe 5Ghz, securizata sau nu. Musafirii pot avea acces la internet prin intermediul ei dar nu si la resursele interne ale retelei.

In Traffic Manager poate fi monitorizat traficul de internet sau poate fi activat serviciul QoS – Quality of Service. Cu ajutorul acestuia poate fi prioritizat un anumit tip de trafic in defavoarea celorlalte.

Router-ul ASUS are si serviciu de Parental Control, prin intermediul caruia poate fi stabilit un orar de utilizare al internetului pe device-urile pustiulicilor.

Tab-ul Wi-Fi este dedicat setarii avansate a retelei Wireless. Setarile se pot face la fel atat pentru reteaua de 2.4 Ghz cat si pentru cea de 5Ghz. Are WPS – Wi-Fi Protected Setup, WDS – Wireless Distribution System, filtru pe adresele MAC, permite setarea unui server RADIUS pentru stabilirea dreptului de acces pe fiecare utilizator in parte. De asemenea, in Tab-ul Professional pot fi stabilite intervalele orare si zilele in care Wi-Fi-ul va fi activ.

[Afiseaza ca slideshow]

In sectiunea LAN pot fi setati parametrii retelei: adresa IP interna a router-ului, serverul DHCP, rute statice sau cei necesari serviciilor IPTV (in caz ca aveti asa ceva).

[Afiseaza ca slideshow]

La sectiunea WAN pot fi setati parametrii de conectare ai router-ului la Internet. Foarte important este faptul ca acest router accepta doi provideri de internet. Unul poate fi conectat prin intermediul portului WAN iar cel de-al doilea ori prin USB, ori printr-unul dintre cele patru porturi Ethernet dedicate retelei interne. O astfel de arhitectura poate fi utila celor care trebuie sa aiba tot timpul acces la internet si nu-si pot permite perioade de downtime; merge in special la firme.

Are si optiune de port forwarding, buna in caz ca vreti sa accesati din internet o anumita resursa din reteaua interna (pc, server etc) pe un anumit port.

De asemenea, in acest router poate fi setata o zona DMZ (demilitarized zone) pentru expunerea unui anumit server la internet, are DDNS (Dynamic Domain Name System) ce permite asignarea unui nume DNS si conectarea prin intermediul IP-urilor dinamice publice.

[Afiseaza ca slideshow]

Interesanta si partea de Firewall care permite filtrarea dupa adrese URL, dupa cuvinte cheie sau chiar dupa servicii de retea. Metode destul de bune pentru protejarea activitatii celor mici pe internet. Sincer sa fiu, as fi vrut un serviciu automat.

De asemenea, routerul ASUS RT-AC56U are zone de administrare, alta pentru setarea IPV6 sau a accesului VPN. Dupa cum am spus, are setari destul de avansate, insa unele necesita cunostinte avansate de retelistica; cred ca un utilizator obisnuit nu le va utiliza pe unele dintre ele niciodata.

Ce facem cu USB-urile?

Dupa cum ati vazut deja, routerul ASUS dispune de un port USB 2.0 si unul USB 3.0. Ce putem conecta prin intermediul lor? Pai – ori o conexiune internet (poate fi si un modul 3G), ori o solutie de stocare externa, ori o imprimanta. Da, router-ul poate lua rolul de print-server in caz ca aveti nevoie de asa ceva. Din pacate nu am avut cum sa testez aceasta facilitate. Si nici pe cea cu 3G/4G.

In schimb am conectat la el un hard disk USB 3.0 de 1TB. Router-ul l-a recunoscut imediat.

In cativa pasi simpli am activat un server ftp care poate fi vazut din internet, cu DDNS nume.asuscomm.com. Pasii de urmat sun simpli, dupa cum se poate vedea mai jos.

Pot fi inregistrati si alti useri, carora li se pot acorda diverse drepturi, pe diverse foldere, dupa cum se poate vedea mai jos.

Poti activa si un server de Samba, care poate fi vazut prin share de windows: \\192.168.1.1\ (ip-ul intern al router-ului). Si in acest caz pot fi stabilite reguli de acces securizat.

Am testat vitezele de transfer la download si upload ale unui fisier de 4.98GB de pe un laptop cu SSD conectat prin port Ethernet Gigabit pe hard disk-ul conectat prin USB 3.0.

Prin conexiune FTP, am obtinut vitezele de transfer de mai jos:

– la download

– la upload

Dupa cum vedeti, upload-ul se realizeaza cu viteze mai mici prin FTP.

Prin conexiune SAMBA:

– la download

– la upload

Prin conexiune SAMBA, viteza de upload nu scade atat de dramatic.

Putem spune ca routerul ASUS poate avea si un rol de NAS (Network Atached Storage).

Router-ul poate fi si un server DLNA sau un iTunes Server. Am testat doar DLNA-ul, pentru ca nu am niciun device Apple functional in casa.

Meseriasul televizor Samsung Smart pe care il tot butonez zilele astea l-a vazut imediat in retea. Redarea unui videoclip AVI full HD a functionat impecabil. Merg si MKV-urile.

Muzica am incercat pe un Galaxy S4 Zoom. Si acesta a vazut imediat serverul DLNA al router-ului ASUS iar melodiile au fost redate fara probleme.

Are si un manager de download pentru bittorrent, NZB si aMule.

De asemenea, exista aplicatia Aicloud, atat pentru Android cat si pentru iOS, prin intermediul careia puteti avea acces la fisierele de pe hard disk. Prin intermediul acesteia, un fisier video mkv a functionat fara probleme pe Samsung Galaxy S4 Zoom.

Performante

Dar trebuie sa vedem daca router-ul ASUS isi face treaba asa cum trebuie. Am masurat vitezele de download si upload prin speedtest.net, atat prin Wi-Fi-ul N de pe laptopul meu, prin ethernet-ul Gigabit cat si printr-un adaptor la Wi-Fi AC pe un laptop cu USB 3.0. La inceput in Bucuresti, in reteaua UPC, unde am un contract de 200 Mbps (negarantat).

Deci, rezultatele sunt urmatoarele:

1. Pe laptopul cu Wi-Fi N, conectat la reteaua de 2.4 Ghz, am obtinut viteza de download de mai jos: 114.34 Mbps.

Pe tableta LG G Pad 8.3, care are tot modul Wi-Fi N, viteza de download a fost asemanatoare.

Pe iPhone-ul 5S, de data asta pe reteaua de 5Ghz: 96.06 Mbps.

2. Am conectat modulul AC ASUS USB-AC56 la portul USB 3.0 la un laptop ASUS X550CC. La fel de bine il puteti folosi la un sistem desktop. Insa pentru a va bucura de vitezele de transfer superioare va trebuie un port USB 3.0. Teoretic, acesta poate asigura viteze de transfer de pana la 867Mbps, conform site-ului ASUS.

A trebuit sa instalez software-ul necesar de pe site-ul ASUS. Apropo, site-ul ASUS Romania lasa de dorit la acest capitol – nu am gasit ce cautam pe el – astfel ca m-am dus pe cel din UK.

Deci, cu laptopul si modulul AC atasat, am testat mai intai vitezele de transfer la o distanta de 1 metru de router. Rezultatul – 195.74 Mbps.

Apoi am mers intr-o alta camera, la o distanta de aproape 9 metri, despartit prin doi pereti de beton de router; acolo semnalul a scazut cu o liniuta. Rezultatul? Culmea, mai bun – 201.17 Mbps.

Pana la urma nu prea a contat distanta, ci mai degraba calitatea conexiunii la internet, pe care o impart si cu alti vecini.

3. Prin portul Ethernet al unui laptop cu SSD conectat direct prin fir la el – 204.79 Mbps.

Prin portul Ethernet al unui laptop cu HDD de 750GB la 5400 rot/min – 203.87 Mbps.

Dupa cum vedeti, nicio diferenta la viteza de download intre SSD si HDD. Ramane de vazut daca exista diferente din acest punct de vedere la conexiunea Gigabit de la RDS.

Eu am constatat inca o data ca am banda de internet maxima garantata in contractul cu UPC. Ceea ce este foarte ok.

Concluzii

Pro

• Router cu multiple functii – print server, media server, DLNA si iTunes, NAS, FTP server, download manager, conexiune internet duala pentru backup (chiar si 3G);
• Echipament performant – conexiune duala pe 2.4Ghz si pe 5Ghz;
• Are USB 3.0;
• Are Parental Control si filtre pe URL si cuvinte cheie;
• Simplu de configurat;
• Semnal puternic si stabil.

Contra

• Pretul. Nu este un router tocmai ieftin, costand aproximativ 650 Lei.

Pe mine m-a multumit comportamentul router-ului ASUS RT-AC56U, imi poate asigura fara probleme banda garantata prin contractul cu UPC. Ramane de vazut daca se comporta la fel de bine si la conexiunea gigabit de la RDS. Il trimit imediat la colegul Bogdan la Oradea pentru a-i testa si el viteza.

Pe langa performantele de care da dovada, nu pot trece cu vederea functiile pe care le-as utiliza zi de zi: cea de print server si cea de NAS, activa prin conectarea unui hard disk USB 3.0. Ar fi extrem de simplu sa am anumite date la dispozitie de oriunde m-as conecta, atat din reteaua interna cat si din alte locatii, prin intermediul internetului.

Va continua…

Update: intre timp am realizat si testele in reteaua Gigabit RCS & RDS. Pot fi citite in partea a II-a a acestui articol, aici.